El mercado chileno del café está en plena transformación, pasando del café instantáneo a un creciente aprecio por el café tostado y de especialidad. Chile, al no ser productor de granos verdes, depende de sus tostadurías para añadir valor y calidad. La industria es diversa, con grandes marcas y microtostadurías, que adoptan tecnologías avanzadas y rigurosos controles de calidad. La sostenibilidad y las certificaciones son clave, aunque persisten desafíos como la volatilidad de precios y la logística. El interés del consumidor por la calidad y la profesionalización del sector impulsan un crecimiento dinámico.

El Tostado de Café en el Panorama Chileno

Chile se posiciona como el tercer país con mayor consumo de café en América Latina, con un crecimiento proyectado del 98% para finales de 2024 y una Tasa de Crecimiento Anual Compuesto (CAGR) del 7,60% entre 2025 y 2034. Este dinamismo se debe al creciente interés por los granos de alta calidad y diversos métodos de preparación. Dado que Chile no produce café, el tostado local es crucial para agregar valor y definir la calidad del café consumido en el país. La "cultura cafetera" y la "gourmetización del consumidor" son tendencias clave que impulsan esta evolución.  

Principales Empresas Tostadoras en Chile

El mercado chileno de tostado de café es diverso, incluyendo microtostadurías de especialidad como Intenzzo , Coffee Culture Coffee Roasters , Tostador Local , TallerCafé y Cafe Altura. Junto a ellas, operan grandes marcas internacionales y nacionales como Juan Valdez, Nescafé, Starbucks, Cruzeiro, Supercoffee y Marley Coffee. Esta coexistencia fomenta un mercado dinámico con una amplia oferta para los consumidores.  

Café Musetti en Chile: Un Actor Clave en el Mercado Gourmet

Musetti, una marca italiana con más de 80 años de trayectoria, es un actor relevante en el mercado chileno, especialmente en el segmento gourmet y tradicional. Rentokil Initial Chile es el distribuidor exclusivo de Café Musetti en el país, aprovechando su infraestructura con sucursales regionales desde Arica hasta Puerto Montt para ofrecer cobertura nacional.  

Musetti se enfoca en sus cinco mezclas de café de calidad gourmet, complementando su oferta con vasos, tapas y sobres de azúcar para una solución integral. La marca atiende diversos segmentos, incluyendo bares, heladerías, pastelerías, restaurantes, hoteles y oficinas. Para el canal Horeca, Musetti ha establecido un centro de capacitación para asegurar que sus clientes preparen un café de calidad, reconociendo el paladar refinado del público chileno. La alta capacidad de servicio de Rentokil Initial Chile, con 350 camionetas en operación, permite una respuesta rápida a cualquier problema, posicionando a Musetti como un proveedor robusto para cuentas corporativas a nivel nacional.  

El Canal Horeca y el Café en Chile

El canal Horeca (Hoteles, Restaurantes y Cafeterías) es un segmento vital y en crecimiento para el café en Chile. En 2023, la facturación de Musetti en este canal aumentó un 12%. Los consumidores chilenos en Horeca tienen un paladar sofisticado, valorando la calidad del café de grano y detectando cambios en ella, lo que fomenta la fidelización. El 20% del consumo de café en Chile ocurre en cafeterías.  

Proveedores como Rentokil Initial Chile (con Musetti), Café Caribe, Café Toscano y Café Cultura ofrecen servicios integrales al canal Horeca, incluyendo máquinas de café en comodato o venta, servicio técnico y capacitación para baristas y garzones. La capacitación es clave para asegurar la calidad de la preparación y la experiencia del cliente. Las tendencias en Horeca incluyen la demanda de café personalizado, sostenible y de especialidad, con cafeterías que se transforman en espacios multifuncionales.  

Servicio de Café para Oficinas en Chile

El servicio de café para oficinas en Chile es un segmento en expansión, ya que las empresas buscan mejorar el ambiente laboral y la productividad. Aunque el café instantáneo sigue siendo común, hay una creciente demanda de opciones de mayor calidad; 4 de cada 10 chilenos consumen café en la oficina.  

Proveedores como Rentokil Initial Chile, CafeMatic y Nosso Café se especializan en soluciones para el entorno corporativo. Rentokil Initial Chile lidera el segmento con más de 3.500 máquinas de café en todo el país, ofreciendo máquinas en comodato (espresso y automáticas) con diversas preparaciones como latte y cappuccino. CafeMatic también provee máquinas automáticas italianas en comodato con servicio premium y mantenimiento. Nosso Café ofrece arriendo de máquinas, mantenimiento mensual y suministro de café de especialidad a granel, destacando que un mejor café motiva al equipo y aumenta la productividad. Las máquinas disponibles varían en precio y funcionalidades, adaptándose a las necesidades de cada oficina.  

Métodos y Tecnologías de Tostado

El tueste es fundamental para desarrollar los sabores y aromas del café. Los niveles de tueste (claro, medio, medio-oscuro y oscuro) ofrecen perfiles distintos en sabor, acidez y cuerpo. La industria chilena utiliza tecnologías avanzadas como "Prisma Coffee Tech" para perfiles especializados. Las tostadoras industriales, como las de tambor o flujo de aire, permiten un control preciso de temperatura y tiempo, asegurando consistencia. El uso de software de perfilación es crucial para el control objetivo y la consistencia.  

Control de Calidad en el Tostado de Café

Las tostadurías chilenas mantienen un riguroso control de calidad, desde el abastecimiento de granos verdes hasta la evaluación sensorial del producto final. Las prácticas incluyen el diseño eficiente de la tostaduría, comunicación interna, uso de software de perfilación de tueste, consistencia operacional, mantenimiento de equipos y catación diaria. La catación es primordial para monitorear perfiles y realizar ajustes oportunos. La capacitación de clientes también es una estrategia clave para aumentar la apreciación del café de calidad.  

Preferencias del Consumidor Chileno y Tendencias del Mercado

El 73% de los adultos chilenos consume café al menos una vez por semana, principalmente por sabor (56%) y energía (33%). Aunque el café instantáneo aún domina (66%), hay una creciente preferencia por el café en grano (50,7%) y molido (29,9%), especialmente en segmentos socioeconómicos altos. El sabor (79%), el aroma (64%) y el nivel de tueste (43%) son los atributos más valorados. El café colombiano es el preferido (68%). La "gourmetización del consumidor" impulsa el crecimiento de los segmentos de café gourmet y en grano a tasas del 10% anual.  

Sostenibilidad y Certificaciones en la Industria del Tostado

La sostenibilidad es un pilar corporativo en Chile, con el 95% de las empresas de mayores ingresos reportando su desempeño en esta área. Marcas como Marley Coffee destacan por su cultivo ético y sostenible, con certificaciones como USDA Organic, Kosher y One Tree Planted. Otras certificaciones relevantes incluyen Rainforest Alliance y Fairtrade, que promueven mejores prácticas agrícolas y condiciones laborales justas. Las tostadoras industriales también buscan eficiencia energética y gestión de emisiones.  

Desafíos y Oportunidades para las Tostadurías Chilenas

Los desafíos incluyen el aumento de los costos del café verde (80,31% en 2021) debido a problemas climáticos y logísticos. La dependencia de las importaciones y la competencia intensa también son retos. Sin embargo, existen oportunidades significativas, como la creciente demanda de café de especialidad y la expansión general del mercado. La diversificación de productos y el avance tecnológico también son vías para el crecimiento.  

Formación y Desarrollo Profesional en el Tostado de Café

La profesionalización es clave para elevar los estándares del café en Chile. Instituciones como el Instituto Chileno del Café (ICHCA) y la Escuela de Baristas Chile ofrecen cursos especializados en café verde, tostado, catación y barismo. Estos programas forman a profesionales calificados y contribuyen a "elevar la cultura cafetera en Chile".  

Perspectivas Futuras

El mercado chileno del café está en una fase de crecimiento y sofisticación, impulsado por la demanda de café tostado y de especialidad. Empresas como Musetti, junto con el canal Horeca y el servicio de café para oficinas, son actores clave en esta evolución. A pesar de los desafíos de costos y logística, las oportunidades residen en la "gourmetización" del consumidor, la inversión en tecnología y la educación continua. La capacidad de la industria para adaptarse y mantener la calidad y sostenibilidad será crucial para su éxito a largo plazo.